PIREO, GRECIA — Con ambos equipos desesperados por puntos en la Liga de Campeones, Bayer Leverkusen emergió victorioso gracias a un doblete rápido de Patrik Schick, asegurando un triunfo 2-0 sobre el Olympiacos en el Estadio Georgios Karaiskakis. El filo clínico del conjunto alemán marcó la diferencia en un partido donde los locales generaron más ocasiones pero carecieron de la precisión necesaria para concretar.
Los primeros compases del partido auguraban un encuentro tenso, con el Leverkusen controlando el 57.8% de la posesión pero sin lograr desbloquear la resuelta defensa del Olympiacos. Los locales, ubicados en un delicado 33º puesto antes del partido, mostraron ambición ofensiva con Gelson Martins y Daniel Podence explorando los costados del campo. Konstantinos Tzolakis, en la portería del Olympiacos, fue requerido ya en el minuto 16, negando el gol a Schick desde cerca tras un inteligente pase de Ibrahim Maza. El guardameta griego demostró su valía nuevamente en el minuto 28, realizando una gran parada para desviar el remate de Maza por encima del larguero tras otro pase de cabeza de Schick.
La batalla táctica se intensificó tras el descanso, con el Olympiacos presionando más arriba en busca del gol que su afición local ansiaba. Gelson Martins probó repetidamente la defensa del Leverkusen, mientras que la presencia física de Ayoub El Kaabi generaba problemas para Edmond Tapsoba y sus compañeros de zaga. Sin embargo, a pesar de su dominio territorial, los locales solo consiguieron un único disparo entre los tres palos durante los 90 minutos. Francisco Ortega y Rodinei aportaron amplitud por las bandas, pero el pase definitivo eludió constantemente a sus delanteros.
La paciencia del Leverkusen fue recompensada en el minuto 60 cuando atacaron con una eficiencia devastadora en un contragolpe. Ernest Poku, que había sido una amenaza constante con su velocidad, avanzó antes de deslizar un pase milimétrico hacia la trayectoria de Schick. El internacional checo no perdonó, disparando con su pierna izquierda al ángulo inferior izquierdo, superando al indefenso Tzolakis. Los aficionados del Olympiacos apenas tuvieron tiempo de asimilar el golpe antes de que el Leverkusen ampliara su ventaja. Apenas tres minutos después, el centro preciso de Alejandro Grimaldo desde un córner encontró a Schick completamente solo en el lado derecho del área pequeña, y su cabezazo se alojó en el centro de la portería.
Las estadísticas revelaron la implacable eficacia del Leverkusen. Mientras el Olympiacos bombardeaba la portería alemana con 13 disparos, solo uno inquietó a Janis Blaswich. En contraste, los visitantes enviaron 5 de sus 8 tiros entre los tres palos, convirtiendo dos con precisión quirúrgica. Aleix García y Exequiel Palacios controlaron el ritmo del mediocampo, completando pases con autoridad y cortando los ataques del Olympiacos antes de que pudieran convertirse en amenazas reales. La naturaleza disciplinada del encuentro se reflejó en las tarjetas, con solo una amarilla mostrada a cada equipo.
El entrenador José Luis Mendilibar movió los hilos buscando un punto de inflexión, introduciendo a Chiquinho y André Luiz en el minuto 64, pero la estructura defensiva del Leverkusen se mantuvo sólida. Christos Mouzakitis intentó generar algo desde el mediocampo, mientras Santiago Hezze luchaba incansablemente, pero la organización del equipo alemán no se resquebrajó. Lucas Vázquez y Poku seguían desgarrando la defensa del Olympiacos en los contragolpes, con Schick casi completando su hat-trick en el minuto 69 cuando su remate pasó rozando el poste.
En los tramos finales, el Olympiacos se volcó al ataque con desesperación. Lorenzo Scipioni, ingresado sobre el final del partido, disparó apenas por encima del travesaño desde el lado derecho del área en el minuto 88, pero ya era demasiado tarde. El Leverkusen manejó el partido con profesionalidad, con Grimaldo y Tapsoba anulando cualquier atisbo de peligro. La capacidad de los visitantes para transitar de la defensa al ataque seguía siendo una amenaza constante, obligando al Olympiacos a comprometer efectivos en ofensiva mientras se dejaban expuestos en defensa.
Para el Olympiacos, esta derrota los deja en una posición peligrosa en la tabla de la Liga de Campeones. Con apenas dos puntos de cinco partidos y una diferencia de gol de menos ocho, sus esperanzas de clasificación penden de un hilo. La intención ofensiva fue evidente durante todo el encuentro, pero la falta de calidad en el último tercio resultó decisiva. Mehdi Taremi, que regresaba a la competición europea, estuvo desabastecido de balones y fue sustituido después de una hora mientras los locales buscaban remontar el partido.
Leverkusen, mientras tanto, puede sentir una gran satisfacción por un rendimiento profesional como visitante que mostró su calidad en las transiciones ofensivas. El movimiento y definición de Schick fueron ejemplares, mientras que el doble pivote García y Palacios controlaron el partido con una madurez que supera su edad. La portería a cero, asegurada por la única intervención de Blaswich y un bloque defensivo bien trabajado, les brinda una base de confianza de cara a su próximo compromiso.
La victoria coloca al Leverkusen con 8 puntos en cinco partidos, manteniendo muy vivas sus aspiraciones de clasificar a la fase de eliminación directa de la Liga de Campeones. Su capacidad para absorber la presión y golpear con precisión clínica demostró las características de un equipo cómodo a este nivel. El conjunto alemán llevará este impulso a su encuentro de Bundesliga contra el 1. FC Union Berlin el 21 de febrero, consciente de que su campaña europea sigue firmemente en el camino correcto.