GIRONA, ESPAÑA — Fran Beltrán asestó un golpe demoledor a las aspiraciones de título del Barcelona con un gol en el minuto 86 que selló una notable victoria por 2-1 del Girona en el Estadi Montilivi, un resultado que desafió toda medida estadística y dejó a los líderes de la liga tambaleándose. A pesar del abrumador dominio territorial del Barcelona y un incesante bombardeo de 27 disparos, fueron los locales quienes celebraron un triunfo sustentado en una definición clínica y una defensa sólida.
El partido parecía destinado a seguir el guion cuando Pau Cubarsí se elevó majestuosamente en el minuto 59 para rematar de cabeza el centro preciso de Jules Koundé tras un córner. El remate del joven defensa al ángulo superior derecho parecía premiar el control asfixiante del Barcelona, con los visitantes habiendo bombardeado ya la portería de Paulo Gazzaniga durante todo el primer tiempo. Lamine Yamal había obligado a una intervención en el minuto 17, mientras que Vladyslav Vanat probó a Joan García en dos ocasiones antes del descanso, con ambos porteros manteniendo un ritmo intenso.
Girona no se doblegó ante la presión, y su persistencia dio sus frutos en el minuto 61, cuando Thomas Lemar aprovechó desde cerca. El mediocampista francés reaccionó más rápido después de que el disparo de Vladyslav Vanat generara caos en el área de penal del Barcelona, colocando el balón en la esquina inferior derecha para empatar el partido. El gol dio energía al equipo local y cambió dramáticamente la dinámica, con Viktor Tsygankov obligando a García a una intervención en el minuto 70 antes de que el intento de Iván Martín fuera controlado dos minutos después.
Respondió el Barcelona introduciendo refuerzos, con Robert Lewandowski y Ronald Araujo ingresando al campo en el minuto 73, mientras el entrenador Hansi Flick buscaba recuperar el control. Los visitantes continuaron dominando la posesión, completando pases con precisión milimétrica, pero su definición seguía siendo lamentablemente insuficiente. Roony Bardghji vio su disparo atajado por Gazzaniga en el minuto 77, y Lewandowski cabeceó desviado desde seis metros en el tiempo de descuento, mientras la frustración iba en aumento.
Entonces llegó el golpe bajo. Con solo cuatro minutos restantes, Beltrán se escabulló en el espacio del centro del área y clavó un disparo certero tras el pase milimétrico de Joel Roca, enviando el balón al ángulo inferior izquierdo más allá de la estirada desesperada de García. El Estadi Montilivi estalló mientras los jugadores del Girona acosaban a su héroe inesperado, mientras las estrellas del Barcelona permanecían atónitas, incapaces de comprender cómo habían cedido un partido que habían controlado de manera tan absoluta.
Las estadísticas dibujaban un panorama de un dominio total del Barcelona que hacía que el resultado final fuera aún más extraordinario. Los visitantes controlaron el 70,6% de la posesión, manteniendo a Girona completamente replegado durante largos tramos y lanzando 27 intentos a portería en comparación con los 13 de los locales. Sin embargo, la eficacia del Girona resultó decisiva, con nueve de sus 13 disparos encontrando el marco, frente a los escasos cuatro del Barcelona de 27 intentos. Joan García se vio obligado a realizar siete paradas, mostrando un portería heroico, mientras que Gazzaniga realizó cuatro intervenciones cruciales en el otro extremo.
El drama se intensificó en tiempo de descuento cuando Joel Roca recibió una tarjeta roja directa en el minuto 90 por una falta sobre Lamine Yamal, dejando al Girona con nueve hombres después de que Vitor Reis hubiera sido amonestado momentos antes. El Barcelona lo intentó todo en los siete minutos de tiempo añadido, con Lamine Yamal y Lewandowski cerca de marcar, pero las mermadas filas del Girona se mantuvieron firmes gracias a una combinación de defensa desesperada y pura voluntad.
La victoria representa un logro monumental para Girona, que llegaba al partido en la decimotercera posición con 21 puntos, 28 puntos por detrás de sus ilustres rivales. Para el Barcelona, la derrota plantea serias dudas sobre su capacidad para convertir el dominio en resultados, con su falta de puntería frente a portería resultando decisiva contra unos rivales que castigaron cada error con una eficacia implacable. Jules Koundé vio la tarjeta amarilla en el minuto 84 mientras las tensiones se disparaban, mientras que Dani Olmo y Frenkie de Jong no lograron desarbolar la sólida defensa del Girona.
El resultado corona una semana turbulenta para ambos equipos, con el reciente rendimiento del Girona mostrando empates contra el Sevilla y sus propias reservas antes de esta contundente victoria, mientras que el Barcelona había sufrido una humillante derrota por 4-0 ante el Atlético Madrid en su anterior encuentro. La forma de esta victoria le dará una inmensa confianza al Girona, mientras que el Barcelona deberá reagruparse rápidamente y recuperar su capacidad de definición.
Barcelona viaja para enfrentarse a Granada el 22 de febrero sabiendo que puntos perdidos como estos podrían resultar fatales en una carrera por el título tan ajustada, mientras que Girona saborearán un resultado que demuestra que todo es posible en el fútbol cuando la determinación se encuentra con la oportunidad.