TURÍN, ITALIA — En un partido que pasó de la desesperación al delirio, el cabezazo de Pierre Kalulu en el tiempo añadido rescató un empate 2-2 para la Juventus contra la Lazio en el Allianz Stadium. La dramática intervención del defensa francés en el minuto 96 coronó una remontada extraordinaria en la segunda parte después de que los bianconeri habían estado perdiendo 2-0 al descanso.
Durante 45 minutos, parecía ser la tarde de Lazio. El remate preciso de Pedro en el tiempo añadido de la primera parte, colocando un disparo con la zurda en el ángulo inferior izquierdo tras un pase de Daniel Maldini, había dado a los visitantes una ventaja merecida. La serenidad del veterano español resumía la eficacia del Lazio frente a la portería, aprovechando al máximo sus limitadas oportunidades ante el dominio territorial de la Juventus.
El segundo tiempo comenzó de manera desastrosa para los locales cuando Gustav Isaksen amplió la ventaja del Lazio apenas dos minutos después del reinicio. El disparo de derecha del extremo danés desde el lado derecho del área, asistido por Danilo Cataldi, se coló por el centro alto de la portería y parecía haber sentenciado los tres puntos para los visitantes. Con un marcador de 2-0 en contra, la Juventus enfrentaba la perspectiva de una derrota demoledora que dañaría sus esperanzas de clasificación a la Liga de Campeones.
Pero Weston McKennie encendió la remontada en el minuto 59, conectando un potente cabezazo desde el centro del área que se coló en el ángulo inferior izquierdo tras un centro perfecto de Andrea Cambiaso desde la banda izquierda. El gol del mediocampista estadounidense encendió el Allianz Stadium y transformó la fisonomía del partido. De repente, la Juventus creyó, y la resistencia defensiva de la Lazio comenzó a resquebrajarse bajo una presión implacable.
Las estadísticas revelaron la historia del abrumador dominio de la Juventus. Los bianconeri controlaron el 62.9% de la posesión y bombardearon la portería de Ivan Provedel con 34 disparos, en comparación con los nueve de Lazio. Sin embargo, a pesar de lanzar 34 intentos, la Juventus solo logró ocho entre los tres palos, lo que evidenció su falta de puntería frente al gol. Provedel se mostró heroico para los visitantes, realizando seis intervenciones cruciales para mantener a su equipo con vida en el partido, mientras ola tras ola de ataques en blanco y negro se estrellaban contra el muro defensivo de Lazio.
Kenan Yildiz encarnó la intención ofensiva de la Juventus, obligando a Provedel a intervenir en múltiples ocasiones. El joven turco vio cómo un disparo con su pierna derecha desde fuera del área era detenido en el minuto 78, con McKennie proporcionando la asistencia, antes de que otro intento desde el lado izquierdo del área fuera rechazado por el portero de la Lazio en el minuto 50. Teun Koopmeiners había orquestado esa ocasión anterior, mostrando el juego creativo que caracterizó el impulso de la Juventus en la segunda parte.
La presión se volvió asfixiante mientras el reloj avanzaba hacia el final del partido. Juventus ganó ocho córners frente al único balón parado de Lazio, con el equipo local instalado en el campo contrario durante largos periodos. Bremer había probado a Provedel temprano en el encuentro con un cabezazo en el minuto 16 que el portero detuvo, mientras que el disparo de Cambiaso con la zurda desde distancia en el noveno minuto también requirió la intervención del guardameta de Lazio.
Cuando se anunciaron seis minutos de tiempo añadido, el Allianz Stadium se convirtió en una caldera de ruido y expectativa. La Juventus lo lanzó todo al ataque, y en el minuto 96, su persistencia fue recompensada. Kalulu se elevó por encima de todos para conectar un centro, y su cabezazo desde muy cerca encontró el centro de la portería, haciendo estallar de júbilo a los aficionados locales. El defensa francés, que había sido sólido durante todo el partido, se convirtió en el héroe inesperado con su primer gol con la camiseta de la Juventus.
La batalla táctica vio a la Juventus cometer diez faltas frente a las cuatro de Lazio, lo que reflejaba su desesperación por recuperar el balón e iniciar ataques. Lazio recibió dos tarjetas amarillas, con Alessio Romagnoli amonestado en el minuto 81 por una falta sobre Jérémie Boga, quien había ingresado como suplente. La disciplinada estructura defensiva de los visitantes frustró a la Juventus durante largos períodos, incluso cuando el número de disparos a portería se incrementaba de manera alarmante.
Para la Juventus, situada cuarta con 33 puntos de 17 partidos, este punto parece más como dos perdidos que uno ganado. Su diferencia de goles de +8 refleja una temporada de resultados mixtos, y su incapacidad para convertir el dominio territorial en goles sigue siendo una preocupación. La Lazio, octava con 25 puntos y una diferencia de goles de +6, lamentará no haber podido mantener lo que habría sido una victoria significativa en Turín.
El empate prolonga la reciente inconsistencia de la Juventus, habiendo ganado solo nueve de sus 17 partidos de liga esta temporada. Sus cinco empates sugieren un equipo capaz de controlar los partidos pero que carece del punto de definición necesario para convertir su dominio en victorias. Los seis triunfos del Lazio en 17 partidos reflejan su estatus de mediocampo, aunque su capacidad para tomar ventaja ante rivales de los primeros cuatro puestos demuestra su calidad a la contra.
Ambos equipos ahora dirigen su atención a compromisos cruciales por delante. Lazio viaja para enfrentar al puntero Atalanta el 15 de febrero, una tarea complicada contra uno de los conjuntos más en forma de la Serie A. Para Juventus, el desafío es mantener su posición entre los cuatro primeros mientras encuentran la precisión que les faltó durante gran parte de este partido. La intervención tardía de Kalulu pudo haber rescatado un punto, pero los bianconeri saben que deben ser más contundentes si quieren hacer realidad sus ambiciones en la Liga de Campeones.