NIJMEGEN, PAÍSES BAJOS — Sami Ouaissa se convirtió en el héroe con un gol decisivo al minuto 75 cuando NEC Nijmegen superó por 1-0 a FC Volendam en un ajustado encuentro de la Copa KNVB en el Goffertstadion. El tanto definitivo finalmente premió el dominio territorial de los locales y los llevó a la siguiente ronda del torneo, aunque la sólida defensa del Volendam obligó al NEC a luchar hasta el último cuarto de hora para conseguir su premio.
Los primeros compases del partido establecieron el tono de un encuentro muy equilibrado, con la posesión dividida casi perfectamente al 50%, con un 49.8% para el NEC y un 50.2% para el Volendam. A pesar de las estadísticas de posesión igualadas, el NEC mostró mayor ambición ofensiva desde el principio, tanteando y exigiendo constantemente la línea defensiva del Volendam. Los visitantes, conformes con absorber la presión y buscar oportunidades al contragolpe, mantuvieron su estructura defensiva de manera impresionante durante toda la primera parte.
Mawouna Amevor recibió una tarjeta amarilla con el Volendam en el minuto 42, una amonestación que reflejaba la naturaleza física del encuentro mientras ambos equipos luchaban por el dominio del mediocampo. Los equipos llegaron al descanso con un empate a 0-0, con los jugadores ofensivos del NEC cada vez más frustrados por la estructura defensiva organizada del Volendam y su propia incapacidad para convertir la ventaja territorial en ocasiones claras de gol.
La segunda parte continuó de manera similar, con el NEC presionando hacia adelante en busca del primer gol, mientras el Volendam se mantenía compacto y disciplinado. Los cambios de los entrenadores se sucedieron rápidamente, con ambos banquillos buscando influir en el desarrollo del partido. El NEC realizó un triple cambio entre los minutos 64 y 65, introduciendo a Ahmetcan Kaplan, Tjaronn Chery y Bryan Linssen, mientras Willum Thór Willumsson también ingresó al campo. El Volendam respondió con el ingreso de Alex Plat en el minuto 65, intentando inyectar piernas frescas a su unidad defensiva cansada.
En el minuto 75, Ouaissa finalmente encontró la brecha que NEC llevaba buscando. El mediocampista definió con precisión, destrozando las esperanzas del Volendam y desatando la euforia de los aficionados locales, validando el enfoque paciente y la presión constante del equipo. El gol llegó en un momento crucial, justo cuando comenzaban a surgir dudas sobre si NEC podría convertir su dominio en un premio tangible.
Volendam se negó a rendirse sin luchar, realizando una serie de cambios tardíos en un intento por salvar el empate. Robert Mühren, Aaron Meijers y Benjamin Pauwels ingresaron todos en el minuto 81, con Tiago Codinha siguiéndolos en el minuto 87 mientras los visitantes se lanzaban al ataque sin miedo. Su desesperación casi se desbordó cuando Kayne Van Oevelen recibió una tarjeta amarilla en el minuto 93, pero para entonces el NEC ya había navegado con éxito los últimos compases para asegurar su clasificación.
La narrativa estadística contó la historia de la intención ofensiva del NEC y la resistencia defensiva del Volendam. Los locales lanzaron 20 disparos a portería en comparación con los 10 del Volendam, aunque solo consiguieron 5 tiros entre los tres palos, una tasa de conversión que preocupará al cuerpo técnico a pesar del resultado positivo. El portero del Volendam tuvo que realizar 4 paradas, mientras que su homólogo del NEC hizo 3 intervenciones en el otro extremo. El recuento de córners de 6-5 a favor del Volendam demostró las ocasionales incursiones ofensivas de los visitantes, aunque estas oportunidades de balón parado no lograron producir el empate que buscaban desesperadamente en los tramos finales del partido.
El recuento de faltas se mantuvo relativamente modesto, con 6 para el NEC y 8 para el Volendam, y el control del árbitro garantizó que la intensidad competitiva nunca se descontrolara hacia una excesiva dureza. Las dos tarjetas amarillas mostradas —ambas a jugadores del Volendam— reflejaban la creciente frustración de los visitantes mientras el partido avanzaba y sus sueños de copa se desvanecían.
Esta victoria representa otro paso positivo para el NEC, que ya ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos en todas las competiciones. Su reciente rendimiento incluye victorias impresionantes sobre AZ Alkmaar y NAC Breda, lo que sugiere un equipo que está encontrando su mejor momento en un momento clave de la temporada. Para el Volendam, la derrota continúa un período difícil en el que han luchado por mantener la regularidad, con solo una victoria en sus últimos cinco encuentros.
El triunfo también reivindicó el planteamiento táctico del NEC, ya que su disposición a ser pacientes y trabajar para encontrar espacios finalmente dio sus frutos. Si bien su precisión de tiro dejó margen de mejora, el volumen de remates demostró su compromiso con un fútbol ofensivo y su determinación de avanzar en la competición de copa. El Volendam puede estar satisfecho con su organización defensiva durante largos períodos, aunque en última instancia, su incapacidad para generar amenazas constantes en el otro extremo resultó decisiva.
La progresión del NEC prepara otro atractivo partido de copa en la siguiente ronda, mientras ambos equipos deben reenfocarse rápidamente en sus respectivas campañas de liga. El triunfo proporciona un impulso valioso para los locales, mientras que el Volendam enfrenta el desafío de recomponerse tras ver concluido su camino en la copa. Las emociones contrastantes al final del partido encapsularon los delgados márgenes que definen el fútbol de eliminación directa.
NEC Nijmegen viaja para enfrentarse al Heracles Almelo el 7 de febrero, mientras que FC Volendam hace el desplazamiento a PEC Zwolle el mismo día, cuando ambos equipos regresen a la acción de la liga.