El AC Milan salvó un dramático empate 1-1 contra el Genoa en San Siro el sábado, con el cabezazo de Rafael Leão en el minuto 92 evitando lo que habría sido una derrota impactante para los Rossoneri, segundos clasificados. La intervención tardía del extremo portugués llegó momentos después de que el Genoa hubiera fallado un penalti que podría haber sellado una victoria histórica para los visitantes.
El partido comenzó con un golpe temprano impresionante para los locales cuando Lorenzo Colombo, enfrentándose a su antiguo club, puso al Genoa por delante en el minuto 28. El joven delantero, que surgió del sistema de cantera del Milan, no mostró sentimentalismo al conectar el pase filtrado perfectamente medido de Ruslan Malinovskyi y colocar un remate compuesto con la derecha superando a Mike Maignan hacia la esquina inferior izquierda. El gol silenció a la fiel afición de San Siro y proporcionó al equipo de Patrick Vieira la plataforma perfecta para ejecutar su estrategia defensiva.
La respuesta del Milan fue inmediata e implacable, con los Rossoneri lanzando oleada tras oleada de ataques en busca del empate. El equipo local dominó la posesión, controlando el 61,3% del balón y acorralando al Genoa durante largos períodos mientras creaba una avalancha de oportunidades. Sin embargo, su falta de puntería frente a portería resultó costosa, logrando apenas ocho remates a puerta de unos increíbles 32 intentos—una estadística que destacó sus problemas continuos con la definición clínica.
En el corazón de la exhibición defensiva del Genoa se encontraba el portero Nicola Leali, quien ofreció una actuación heroica bajo los palos. El veterano guardameta fue requerido en siete ocasiones, realizando paradas cruciales para negar a Christian Pulisic, Rafael Leão y Adrien Rabiot mientras la frustración del Milan crecía con cada minuto que pasaba. Los reflejos de Leali fueron particularmente impresionantes en el minuto 76 cuando brillantemente detuvo el cabezazo de Pulisic desde corta distancia, y nuevamente en el minuto 86 cuando de alguna manera evitó el remate de Leão desde seis yardas.
La batalla táctica vio la formación 4-2-3-1 del Milan luchar contra la estructura defensiva compacta 3-5-2 del Genoa. El equipo de Stefano Pioli disfrutó de un dominio territorial abrumador, ganando 12 córners comparado con la única jugada a balón parado del Genoa. Sin embargo, la defensa disciplinada de los visitantes y el contraataque rápido los mantuvieron firmemente en el partido. Los mediocampistas Morten Thorsby y Alessandro Marcandalli trabajaron incansablemente para interrumpir el ritmo del Milan, mientras el trío defensivo de Johan Vásquez, Leo Østigård y Matteo Bani se mantuvo firme bajo presión constante.
Momentos dramáticos se desarrollaron en los últimos compases del encuentro. En el minuto 95, el Genoa recibió un penalti después de que Davide Bartesaghi cometiera falta sobre Mikael Ellertsson en el área. Con la victoria al alcance, Nicolae Stanciu se acercó pero dramáticamente envió su lanzamiento por encima del travesaño, dejando a los seguidores visitantes incrédulos. El fallo resultó inmediatamente costoso cuando Leão se elevó sin marca en el segundo palo para rematar de cabeza un córner, enviando a San Siro al éxtasis.
El pitido final trajo emociones encontradas para ambos equipos. Los jugadores del Milan mostraron alivio visible al evitar la derrota, pero los puntos perdidos representaron una oportunidad perdida de presionar a los líderes de la liga. Para el Genoa, languideciendo en el puesto 17 con apenas 14 puntos de 16 partidos, el empate tardío se sintió como una derrota dado lo cerca que estuvieron de asegurar tres puntos preciosos.
Las estadísticas del partido pintaron un cuadro completo del dominio y la frustración del Milan. Más allá de la disparidad en el conteo de remates, la incapacidad de los Rossoneri para convertir su ventaja territorial en goles preocupará a Pioli de cara a compromisos cruciales próximos. Las tarjetas amarillas mostradas a Matteo Gabbia, Fikayo Tomori, Strahinja Pavlović y Mike Maignan en los últimos compases reflejaron la tensión creciente y la desesperación mientras el Milan presionaba por el empate.
Mirando hacia adelante, el AC Milan recibirá a la Fiorentina el 11 de enero en una prueba crucial de sus credenciales para el título, mientras el Genoa dará la bienvenida al Cagliari el 12 de enero en un duelo vital de seis puntos por el descenso que podría definir su temporada. El encuentro de San Siro sirvió como un recordatorio contundente de la impredecibilidad y el drama que hace tan cautivante al fútbol italiano.