MÓNACO, MÓNACO — El Lyon, en quinta posición, llegó al Stade Louis II sabiendo que una victoria sobre el Mónaco, noveno clasificado, podría solidificar su impulso hacia la clasificación europea, mientras que los anfitriones necesitaban desesperadamente puntos para alejarse de la mediocridad de mitad de tabla. El Lyon ofreció una contundente victoria por 3-1 que demostró su calidad superior y su eficacia clínica, con un doblete de Pavel Sulc y el gol tardío de Abner Vinícius abrumando a un Mónaco que terminó con diez hombres.
Los visitantes abrieron el marcador en el minuto 38 cuando Sulc convirtió desde corta distancia, empujando el balón al ángulo superior derecho después de que el saque de esquina de Nicolás Tagliafico causara caos en el área de seis yardas del Mónaco. El centrocampista checo se encontró desmarcado mientras el balón rebotaba por el área de penalti y no falló con su remate. El Mónaco respondió con determinación justo antes del descanso, cuando Mamadou Coulibaly disparó con la zurda desde fuera del área al ángulo inferior derecho en el minuto 45. La inteligente asistencia de Folarin Balogun tras un contraataque relámpago pilló desprevenida a la defensa del Lyon, y el disparo de Coulibaly dio esperanzas al equipo local de cara al descanso.
Esa esperanza se esfumó doce minutos después del inicio de la segunda parte cuando Sulc volvió a marcar. El jugador de 24 años recibió el pase de Ainsley Maitland-Niles fuera del área y colocó un sublime disparo con la derecha al ángulo inferior izquierdo en el minuto 57, restaurando la ventaja del Lyon con un momento de brillantez individual. El portero del Mónaco, Philipp Köhn, no tuvo ninguna opción cuando el balón se alojó perfectamente en la esquina. Abner Vinícius selló los puntos en el minuto 79, disparando con la derecha desde el centro del área directamente al centro tras la asistencia de Tagliafico para completar una victoria contundente.
El Lyon disfrutó del 55.5% de posesión y dominó el recuento de disparos, creando 13 intentos frente a los seis del Mónaco. Más impresionante aún, el Lyon fue clínico cuando importaba, poniendo nueve de sus 13 disparos a puerta en comparación con los escasos dos del Mónaco. Köhn estuvo ocupado durante todo el partido, realizando seis paradas en una actuación heroica pero finalmente inútil. Corentin Tolisso controló las operaciones en el centro del campo para los visitantes, mientras que Clinton Mata y Ruben Kluivert se mantuvieron firmes defensivamente a pesar de las ocasionales incursiones del Mónaco hacia adelante.
El punto de inflexión llegó en el minuto 70 cuando Coulibaly recibió la tarjeta roja por una falta sobre Tagliafico, dejando al Mónaco luchando con diez hombres. El árbitro estuvo ocupado durante todo este disputado encuentro, mostrando seis tarjetas—tres amarillas para el Lyon y dos para el Mónaco—antes de la expulsión de Coulibaly. La desventaja numérica resultó insuperable para el Mónaco, que ya había tenido dificultades para contener el movimiento ofensivo del Lyon con once jugadores. Jordan Teze y Mohammed Salisu trabajaron incansablemente en la línea defensiva del Mónaco, pero los espacios solo se ampliaron cuando el cansancio se instaló durante los últimos veinte minutos.
De cara al futuro, el Lyon recibirá al Lens el 14 de enero buscando aprovechar este impulso, mientras que el Mónaco se enfrenta a un rápido cambio cuando reciba al Lorient el 16 de enero, desesperado por detener su caída en la tabla.