PAMPLONA, España — El Athletic Club llegó a este derbi vasco situado en séptima posición y con la mirada puesta en la clasificación europea, mientras que Osasuna, en el decimosexto lugar, necesitaba desesperadamente puntos para alejarse de la zona de descenso. Al final, se conformaron con un empate 1-1 que no dejó a ninguno de los dos equipos completamente satisfecho, aunque el gol de Gorka Guruzeta en la segunda mitad rescató un punto para los visitantes después de que el magnífico tiro libre de Rubén García amenazara con darle a Osasuna una victoria vital.
El Athletic dominó la posesión desde el principio, controlando el 51,5% del balón mientras buscaban aberturas contra un disciplinado bloque defensivo de Osasuna. La ventaja territorial de los visitantes generó nueve córneres a lo largo del partido, pero tuvieron dificultades para convertir la presión en ocasiones claras durante la primera mitad. Osasuna, conforme con absorber la presión y atacar al contragolpe, lucía peligroso cada vez que Aimar Oroz encontraba espacio para avanzar por el centro del campo.
El empate se rompió de manera espectacular en el minuto 34 cuando García se dispuso a lanzar un tiro libre a 25 yardas de la portería. Su disparo con la pierna izquierda se curvó majestuosamente sobre la barrera y entró en la parte superior central de la red, sin dejar ninguna oportunidad al portero del Athletic, Julen Agirrezabala. Los fieles de El Sadar estallaron mientras su veterano extremo se alejaba en celebración, habiendo castigado una falta sobre Lucas Torró con precisión clínica. El Athletic respondió con urgencia, y Sergio Herrera se vio obligado a entrar en acción justo antes del descanso, negándole a Nico Williams con una parada aguda después de que el extremo se internara desde la izquierda.
La segunda mitad se convirtió en un asedio cuando el Athletic lanzó jugadores hacia adelante en busca del empate. Herrera se mantuvo firme, realizando cinco paradas en total mientras el Athletic bombardeaba su portería con 16 disparos en comparación con los 11 de Osasuna. El gol finalmente llegó en el minuto 71 cuando Robert Navarro enhebró un pase filtrado perfectamente medido en la trayectoria de Guruzeta. El delantero controló con su primer toque antes de clavar un disparo con el pie derecho desde el centro del área en la esquina inferior derecha. Su definición clínica recompensó la persistencia del Athletic y preparó unos frenéticos últimos 20 minutos.
El partido se volvió cada vez más caliente mientras ambos equipos perseguían un ganador, con el árbitro Alejandro Muñiz Ruiz mostrando seis tarjetas amarillas. Jorge Herrando, Alejandro Catena y Jon Moncayola vieron amarilla por Osasuna, mientras que Alex Berenguer y Adama Boiro se unieron al libro por el Athletic. El encuentro fogoso reflejó la intensidad típica de los derbis vascos, con 31 faltas cometidas entre los dos equipos. Osasuna casi arrebata la victoria en el minuto 69 cuando el disparo de larga distancia de Torró rebotó en el poste derecho, mientras que la presión tardía del Athletic vio a Nico Williams y Robert Navarro acercarse en el tiempo de descuento.
El empate extendió la racha invicta de Osasuna en casa pero hizo poco para aliviar sus preocupaciones sobre el descenso, mientras que el fracaso del Athletic para capitalizar su dominio estadístico los dejó frustrados. Valentin Rosier y Javi Galán trabajaron incansablemente en las posiciones de laterales de Osasuna para contener a los peligrosos hermanos Williams, mientras que Mikel Jauregizar impresionó en el centro del campo del Athletic a pesar de la incapacidad de los visitantes para encontrar un ganador.
El Athletic Club viajará a continuación para enfrentarse al Atalanta el 21 de enero en la Jornada 7 de la UEFA Europa League, mientras que Osasuna buscará aprovechar este punto ganado con esfuerzo en su batalla por la supervivencia en LaLiga.