PAMPLONA, ESPAÑA — El Sadar fue testigo de una remontada crucial cuando Osasuna, en el puesto 16, aseguró una contundente victoria por 3-0 sobre Alavés, acercándose a tres puntos de sus oponentes ubicados en el puesto 12 en un partido que permaneció sin goles hasta el minuto 72. La persistencia de los locales finalmente dio frutos en el último cuarto de hora, transformando la presión creciente en tres puntos vitales en su batalla por alejarse de la zona de descenso.
El gol del triunfo llegó en el minuto 72 cuando Ante Budimir rompió el empate con un clínico remate de zurda desde el centro del área. Aimar Oroz proporcionó la asistencia crucial, filtrando un pase a través de la defensa del Alavés que Budimir envió al fondo de la red en la esquina inferior izquierda. El delantero croata duplicó su cuenta apenas nueve minutos después desde el punto de penalti, convirtiendo con autoridad después de que Victor Parada fuera penalizado por mano en el área. El disparo de zurda de Budimir se alojó en la esquina superior derecha, sin darle oportunidad a Antonio Sivera a pesar de los esfuerzos heroicos del portero durante todo el partido. Ya en tiempo de descuento, el veterano Raúl García, quien había ingresado como sustituto momentos antes, añadió el broche de oro con un remate de derecha desde el centro del área que encontró la esquina inferior izquierda en el minuto 93.
La batalla táctica vio a Osasuna afirmar gradualmente su dominio a pesar de que Alavés tuvo mayor posesión con un 53.2%. Jon Moncayola y Lucas Torró controlaron el tempo del mediocampo para los locales, mientras que Alejandro Catena y Flavien Boyomo se mantuvieron firmes en la defensa. Antonio Sivera mantuvo al Alavés en contienda con cuatro atajadas cruciales, negándole a Budimir dos veces desde corta distancia en el segundo tiempo antes de finalmente ser vencido. En el otro extremo, Denis Suárez y Antonio Blanco lucharon por crear oportunidades claras contra la estructura defensiva organizada de Osasuna, con Sergio Herrera necesitando realizar solo tres atajadas.
La intención ofensiva de Osasuna se reflejó en los números, ya que lanzaron 16 disparos comparados con los siete del Alavés y dominaron las oportunidades a balón parado con nueve córners contra ninguno. La presión de los locales produjo siete remates a puerta, con Budimir y Rubén García resultando particularmente amenazantes durante todo el encuentro. A pesar de que los equipos compartieron la posesión casi equitativamente con 46.8%-53.2%, la efectividad clínica de Osasuna en el último tercio resultó decisiva.
El punto de inflexión llegó con la mano de Victor Parada en el minuto 80, que le regaló a Osasuna el penalti que efectivamente selló la contienda. El intento desesperado del defensor por bloquear un disparo dirigido a la portería solo resultó en el segundo gol de Budimir, desinflando las esperanzas del Alavés de rescatar un punto. La naturaleza física del encuentro fue evidente con 27 faltas cometidas entre ambos equipos, y tarjetas amarillas mostradas a Abel Bretones, Alejandro Catena, Carles Aleñá y Victor Parada mientras las tensiones aumentaban en las etapas finales.
De cara al futuro, Alavés recibirá al Real Oviedo el 4 de enero mientras buscan recuperarse de este revés y mantener su posición en la mitad de la tabla.