WOLVERHAMPTON, INGLATERRA — El disparo con la pierna izquierda de Keane Lewis-Potter en el minuto 83 selló una victoria de 0-2 para el Brentford, ubicado en el puesto 15, sobre el Wolverhampton Wanderers, colista de la tabla, condenando a los locales a su decimocuarta derrota de una campaña desastrosa. El doblete del extremo en Molineux ejemplificó la eficiencia clínica que separó a estos dos equipos, ya que las Abejas disfrutaron de la mayoría de la posesión con un 56.2% e hicieron valer cada oportunidad contra un Wolves que busca desesperadamente respuestas.
El empate finalmente se rompió en el minuto 63 cuando Lewis-Potter anotó el primero de la tarde. Vitaly Janelt filtró un pase perfectamente medido a través de la defensa del Wolves, y el extremo mostró una compostura excepcional, colocando un disparo con la derecha desde el centro del área directo al medio, superando a José Sá. El gol silenció a los fieles de Molineux y expuso la fragilidad que ha plagado al Wolves toda la temporada. Veinte minutos después, Lewis-Potter duplicó su cuenta y puso el resultado fuera de duda. Mikkel Damsgaard entregó un centro tentador desde el flanco derecho, y el atacante del Brentford lo conectó con un preciso remate de zurda desde el centro del área, encontrando la esquina inferior derecha para desatar celebraciones jubilosas entre los aficionados visitantes.
La batalla táctica reveló la superioridad del Brentford en el tercio final. Mientras que el Wolves logró 9 disparos contra los 7 del Brentford, los visitantes fueron clínicos, poniendo 6 de sus 7 disparos al arco en comparación con los escasos 2 del Wolves. Caoimhín Kelleher comandó su área penal con autoridad, realizando 4 atajadas cruciales incluyendo una parada de penalti a Strand Larsen en el minuto 88 que preservó la portería en cero. En el otro extremo, Sá enfrentó un bombardeo implacable en el segundo tiempo, negándole a Kevin Schade dos veces en rápida sucesión alrededor del minuto 51 con un par de atajadas impresionantes que brevemente mantuvieron al Wolves en la contienda.
El árbitro estuvo ocupado durante este enfrentamiento combativo, mostrando 6 tarjetas mientras las frustraciones se desbordaban. El Wolves recibió 2 tarjetas amarillas mientras que el Brentford vio a 4 jugadores amonestados, incluyendo a Vitaly Janelt en el minuto 90 y a Rico Henry en el 72 por faltas cínicas. La naturaleza física del encuentro reflejó la desesperación del Wolves, con Matt Doherty, Santiago Bueno y João Gomes todos involucrados en duelos intensos con el trío del mediocampo del Brentford formado por Janelt, Mathias Jensen y Yehor Yarmoliuk.
El punto de inflexión llegó con esa decisión de penalti en el minuto 88. Matt Doherty provocó una falta de Kelleher dentro del área, ofreciendo un salvavidas al Wolves. Pero el esfuerzo con la derecha de Strand Larsen fue cómodamente atajado por el portero del Brentford, quien se lanzó bajo a su derecha para preservar su portería en cero. El fallo encapsuló la temporada del Wolves—oportunidades desperdiciadas, esperanza extinguida. Los suplentes Tolu Arokodare y Mateus Mané intentaron desesperadamente provocar una remontada tardía, pero la organización defensiva del Brentford, dirigida por Sepp van den Berg y Nathan Collins, se mantuvo firme durante siete minutos de tiempo añadido.
De cara al futuro, el Brentford viajará para enfrentar al AFC Bournemouth el 27 de diciembre, buscando construir impulso mientras se alejan de la conversación sobre el descenso que continúa envolviendo a sus oponentes.