PARÍS, FRANCIA — El gol tempranero de Désiré Doué marcó la pauta y Khvicha Kvaratskhelia asestó el golpe de gracia cuando el París Saint-Germain logró una victoria contundente de 2-0 sobre el Liverpool en la UEFA Champions League en el Parc des Princes, ante 47.511 aficionados apasionados. Los Reds, terceros en la clasificación, llegaron a la capital francesa con ambiciones genuinas de obtener un resultado de envergadura, pero el equipo de Luis Enrique demostró ser despiadadamente clínico, castigando cada lapsus en la concentración defensiva del Liverpool durante una actuación dominante en casa.
El PSG no perdió tiempo en imponerse en el encuentro. Apenas habían transcurrido 11 minutos cuando Doué recibió la posesión en el lateral izquierdo del área y lanzó un disparo limpio con la derecha alto hacia el centro de la portería, sin dejar oportunidad a Mamardashvili. Fue un remate de una compostura extraordinaria del joven francés, quien había sido una amenaza constante desde el primer silbato, e hizo que el Parc des Princes estallara de júbilo. El Liverpool, hay que reconocerlo, intentó responder, pero la estructura defensiva de los locales se mantuvo firme y los Reds tuvieron dificultades para crear ocasiones significativas en la primera mitad.
La frustración de los visitantes comenzó a manifestarse en los choques físicos. Joe Gomez recibió una amonestación en el minuto 28 por una entrada temeraria, y Alexis Mac Allister lo siguió al cuaderno del árbitro apenas tres minutos después, también por una falta grave. Esas tarjetas amarillas subrayaron la creciente desesperación del Liverpool por interrumpir el ritmo del PSG, pero los parisinos absorbieron la presión con compostura y continuaron sondeando en el contraataque.
La segunda mitad trajo más de lo mismo, y cuando llegó el momento decisivo en el minuto 65, fue algo hermoso. João Neves filtró un pase de gol perfectamente medido hacia el pasillo, y Kvaratskhelia —el extremo georgiano que había atormentado la defensa del Liverpool toda la noche— definió con un remate composado con la derecha en la escuadra inferior derecha. Fue un gol que encapsulaba todo lo que el PSG había hecho bien: rápido, incisivo y devastadoramente preciso.
Mamardashvili merecía un enorme crédito por evitar que el marcador se convirtiera en un bochorno. El portero del Liverpool realizó cuatro paradas a lo largo de los 90 minutos, incluida una detención certera para negar a Ousmane Dembélé, quien había sido habilitado por Doué y lanzó un disparo con la izquierda que el guardameta georgiano atrapó en el centro de su portería. Dembélé también golpeó el poste derecho sobre el final del partido después de ser liberado por Lee Kang-In en un contraataque vertiginoso, un momento que resumió la intención ofensiva implacable del PSG durante toda la noche.
Las estadísticas reflejaban la naturaleza cerrada del encuentro en cuanto a la posesión, con el balón repartido equitativamente al 50%-50% entre los dos equipos. Sin embargo, los números que más importaban contaban una historia diferente: las cuatro paradas que requirió el Liverpool hablaban de la superioridad del PSG en el último tercio, donde Doué, Kvaratskhelia y Dembélé se combinaron para crear ocasión tras ocasión. Los Reds, a pesar de su laboriosidad, no pudieron encontrar la manera de superar una unidad defensiva del PSG bien organizada.
Una ráfaga de cambios en el minuto 78 —el Liverpool introduciendo a Andy Robertson, Alexander Isak, Curtis Jones y Cody Gakpo en un cambio cuádruple audaz— señaló un intento desesperado de rescatar algo de la noche, pero la ventaja del PSG nunca fue seriamente amenazada. El equipo local gestionó su ventaja con autoridad, y el silbato final confirmó un resultado que parecía completamente merecido.
El marcador se reinicia; la tabla no. El PSG, ahora en undécima posición con 14 puntos, buscará aprovechar este impulso cuando reciba al Saint-Étienne el 22 de abril, mientras que el Liverpool —aún tercero con 18 puntos pero con preguntas que responder— viaja a Fulham el 11 de abril necesitado de una respuesta.