FRÁNCFORT, ALEMANIA — Separados por apenas un punto en la tabla de la Bundesliga antes del inicio, el Eintracht Fráncfort y el SC Friburgo llegaron a la Deutsche Bank Park sabiendo que tres puntos podrían cambiar el equilibrio de poder en una lucha por la mitad de la tabla muy disputada. Fueron los locales quienes entregaron, consiguiendo una victoria 2-0 gracias a dos remates clínicos en la segunda mitad de los suplentes Farès Chaïbi y Jean-Mattéo Bahoya, llevando al Fráncfort por encima de sus visitantes y al séptimo lugar.
Durante largos tramos, este fue un partido definido por el control sofocante del Fráncfort y la resistencia obstinada del Friburgo. El Eintracht dominó el balón con un 62,9% de posesión, manteniendo al SC Friburgo atrás durante largos períodos y lanzando ola tras ola de ataques. Sin embargo, a pesar de toda su autoridad territorial, la ruptura resultó esquiva — y fueron necesarios un par de suplentes para finalmente abrir una defensa visitante resuelta.
El primer punto de inflexión real llegó ya en el minuto cinco, cuando el portero del Fráncfort Kauã Santos se vio obligado a abandonar el terreno por lesión, siendo reemplazado por Michael Zetterer. La interrupción hizo poco para desestabilizar a los locales, quienes rápidamente se impusieron. Jonathan Burkardt probó a Noah Atubolu desde corta distancia en el minuto 24, solo para ser negado por una parada afilada baja a su izquierda. Momentos después, Nathaniel Brown soltó un disparo desde fuera del área que Atubolu rechazó hacia la misma esquina. Luego llegó Arnaud Kalimuendo en el minuto 29, aprovechando un pase de Mario Götze y disparando desde el lado derecho del área — solo para que Atubolu sofocara el intento en el centro de la portería. El portero del Friburgo ya estaba siendo requerido para acciones heroicas, y la primera mitad apenas había llegado a los treinta minutos.
Los visitantes ofrecieron su momento más peligroso justo en el cierre de la primera mitad, cuando Igor Matanovic recibió un centro de Christian Günter y golpeó el poste derecho con un cabezazo. Fue una advertencia de que el Friburgo, a pesar de su 37,1% de posesión, retenía la capacidad de hacer daño al Fráncfort en el contraataque. Vincenzo Grifo probó a Zetterer temprano en la segunda mitad también, forzando una parada excelente hacia la esquina superior derecha en el minuto 49, y durante un tiempo pareció como si el partido pudiera permanecer sin goles bien entrada la noche.
El punto de inflexión llegó en el minuto 63, cuando el entrenador del Fráncfort envió a Farès Chaïbi y Ritsu Doan. En menos de sesenta segundos desde su entrada, Chaïbi lo había cambiado todo. Nnamdi Collins avanzó y alimentó al internacional tunecino, quien realizó un remate izquierdo composado desde el lado izquierdo del área hacia la esquina inferior derecha en el minuto 64. La Deutsche Bank Park estalló. El Friburgo, golpeado y de repente expuesto, tuvo dificultades para reorganizarse mientras el Fráncfort olía sangre.
El segundo gol llegó en el minuto 81 y fue igualmente bien ejecutado. Chaïbi, ahora tirando de los hilos como arquitecto en lugar de finalizador, deslizó un pase perfectamente medido a Jean-Mattéo Bahoya, quien curvó un remate izquierdo desde el lado izquierdo del área hacia la esquina superior derecha con una precisión impresionante. El partido terminó como contienda. Ni siquiera una ráfaga frenética tardía del Friburgo — Derry Scherhant forzando una parada de Zetterer en el minuto 86, y Cyriaque Irié recibiendo una tarjeta amarilla por una falta desesperada momentos después — pudo alterar el resultado.
El Fráncfort lanzó 15 disparos a portería en comparación con los 4 del SC Friburgo, con 7 encontrando el objetivo contra 2 del Friburgo. Atubolu realizó cinco paradas en una actuación que mantuvo a su equipo en la contienda mucho más tiempo del que el balance del juego merecía. Zetterer, por el contrario, fue requerido solo dos veces — un reflejo de cuán completamente controló el Fráncfort el partido una vez que se rompió el empate.
El marcador se reinicia; la tabla no. El Fráncfort lleva este impulso a un viaje para enfrentar al St. Pauli el 7 de marzo, mientras que un Friburgo magullado debe reagruparse rápidamente — enfrentan el considerable desafío del Bayer Leverkusen en la misma fecha.