IPSWICH, INGLATERRA — El Ipswich Town entregó una actuación de autoridad en Portman Road, desmantelando al Swansea City 3-0 en el Championship inglés para cerrar una racha reciente difícil con contundencia. Anis Mehmeti marcó la pauta en los primeros tres minutos, y los goles de Iván Azón y George Hirst aseguraron que los Tractor Boys nunca estuvieran seriamente amenazados. A pesar de que el Swansea dominó la posesión con un 53,9%, el Ipswich fue más agudo, más directo y, en última instancia, mucho más efectivo en una noche en la que Portman Road rugió su aprobación.
El gol de apertura llegó casi antes de que los aficionados se acomodaran en sus asientos. En apenas el minuto 3, Mehmeti recibió la posesión en el área y ejecutó un disparo con la derecha hacia la escuadra superior derecha, sin dejar oportunidad a Lawrence Vigouroux. Fue un remate de gran calidad —sereno, preciso y devastador en su temprana ejecución. El Swansea, aún buscando encontrar su ritmo, quedó inmediatamente contra las cuerdas.
Ipswich continuó presionando y fue recompensado nuevamente antes del final de la primera mitad. En el minuto 33, Azón recibió un centro de Leif Davis con un cabezazo potente desde el lado izquierdo del área de seis yardas, pero Vigouroux lo desvió al larguero — una gran intervención que mantuvo temporalmente el déficit en uno. Pero el delantero español no estaba para ser negado. Ocho minutos después, en el minuto 41, Azón aprovechó otro centro de Davis y esta vez definió con un remate derecho sereno hacia la esquina inferior derecha. Dos goles en la primera mitad, e Ipswich tenía el control del partido.
Dan Neil también había puesto a prueba a Vigouroux en el minuto 15 con un disparo zurdo desde el centro del área, y el portero realizó una parada cómoda en el centro de la portería. Fue una primera parte que subrayó la intención del Ipswich —sondeo, propósito y relentlessness en su juego de ataque. Davis, actuando por la izquierda, fue una amenaza constante, sus centros causando problemas persistentes a la defensa del Swansea.
El entrenador del Swansea respondió al descanso, introduciendo a Zan Vipotnik, Ronald y Gonçalo Franco en el minuto 55 en un triple cambio diseñado para inyectar urgencia. Los visitantes sí mostraron más ambición en la segunda parte. Liam Cullen había puesto a prueba a Christian Walton con un disparo de zurda desde fuera del área en el minuto 49, el portero del Ipswich desviándola a la escuadra superior izquierda. Malick Yalcouyé también disparó fuera en el minuto 54. Pero la amenaza del Swansea fue efímera, y la estructura defensiva del Ipswich se mantuvo firme.
Ipswich realizó sus propios cambios en el minuto 61, con Jack Clarke y Jack Taylor entrando en el terreno de juego, y las piernas frescas añadieron inmediatamente energía. George Hirst sustituyó a Azón en el mismo momento, y el suplente tuvo un impacto inmediato. En el minuto 74, Hirst finalizó con precisión desde la derecha del área de seis yardas, enviando un disparo con la derecha a la escuadra inferior izquierda tras ser asistido por el excelente Mehmeti. Seis minutos después, Hirst estuvo cerca de un segundo gol cuando su cabezazo desde un centro de Mehmeti fue rechazado al larguero por Vigouroux — un momento que resumió la difícil noche del portero.
Las estadísticas contaban una historia clara. Ipswich registró 11 disparos contra 10 del Swansea, pero la diferencia radicaba en la precisión: 6 disparos a portería para los locales frente a solo 3 para los visitantes. Ipswich también ganó 4 córneres contra ninguno del Swansea, reflejando su dominio territorial en las zonas clave. Los equipos compartieron la posesión casi equitativamente — 46,1% contra 53,9% a favor del Swansea — pero la directividad y el acierto clínico del Ipswich hicieron que esa estadística fuera en gran medida irrelevante. Walton tuvo que realizar 3 paradas, igualando el registro de Vigouroux, pero el portero del Swansea enfrentó intentos mucho más peligrosos a lo largo del partido. Ipswich fue también el equipo más físico, cometiendo 17 faltas contra 13 del Swansea, con una tarjeta amarilla mostrada al conjunto local.
En el tiempo de descuento, Zan Vipotnik golpeó el larguero con un tiro libre —un momento de frustración que resumió la noche del Swansea—. Tuvieron ocasiones, pero nunca la calidad sostenida para amenazar una remontada.
Swansea debe sacudirse el polvo y encontrar respuestas rápidamente, mientras que Ipswich puede afrontar su próximo compromiso con renovada confianza tras una actuación que combinó agresividad en los primeros compases, efectividad en el remate y solidez defensiva a partes iguales.