HOUSTON, TEXAS, EE.UU. — Guilherme entregó un espectacular doblete en la segunda mitad para darle al Houston Dynamo FC una trabajada victoria de 2-1 sobre el Chicago Fire FC en el Shell Energy Stadium el sábado. El doble clínico del delantero brasileño —anotados en los minutos 66 y 77— revirtió el gol inicial de Hugo Cuypers en la primera mitad e hizo delirar a la afición local en lo que resultó ser un apasionante encuentro de la MLS.
Chicago llegó a Houston con impulso a su favor e impuso rápidamente su juego en el encuentro. Cuypers rompió el empate en el minuto 31, colocando un remate zurdo sereno desde el centro del área en la escuadra superior izquierda para darle al Fire una ventaja merecida. El gol del delantero belga reflejó el dominio inicial de Chicago, ya que controlaron el balón con un 57,5% de posesión, manteniendo replegado al Houston Dynamo durante largos tramos y dictando el ritmo de la primera mitad.
Houston, hay que reconocerlo, se negó a rendirse. Jack McGlynn ganó protagonismo progresivo en el mediocampo, y fue su remate zurdo penetrante desde fuera del área en el minuto 54 —atajado inteligentemente por el portero del Chicago Chris Brady en el centro de la portería— el que señaló la intención del Dynamo de contraatacar. Momentos antes del descanso, Leonardo Barroso había puesto a prueba a Jonathan Bond desde la distancia, el portero de Houston recogiendo cómodamente tras una jugada bien trabajada que involucró a Hugo Cuypers, pero el silbatazo del árbitro llegó con el Fire aún en ventaja.
La segunda mitad fue de Guilherme. El empate llegó en el minuto 66 cuando McGlynn realizó un pase de gol perfectamente medido hacia el brasileño, y Guilherme hizo el resto —ejecutando un remate preciso con la zurda desde el centro del área hacia la escuadra inferior derecha. Fue un gol de gran calidad, que transformó completamente el ambiente dentro del Shell Energy Stadium.
Houston olía sangre. Mateusz Bogusz golpeó el poste derecho con un disparo zurdo desde fuera del área en el minuto 70, un momento que arrancó un suspiro colectivo de la multitud e ilustró la creciente confianza del Dynamo. Chicago, hay que reconocerlo, continuó presionando y creando oportunidades —Philip Zinckernagel siguió siendo una amenaza persistente por la banda izquierda— pero la unidad defensiva de Houston, dirigida por Erik Sviatchenko y Lucas Halter, se mantuvo firme a pesar de que ambos defensas recibieron tarjetas amarillas en los últimos compases.
El gol llegó en el minuto 77 y fue nuevamente Guilherme. Aprovechando un balón suelto en el lateral izquierdo del área pequeña, ejecutó un remate zurdo preciso hacia el centro de la portería, dejando sin opciones a Brady. Era el segundo gol de la noche del delantero y selló una memorable remontada para el equipo local. Guilherme fue sustituido en el minuto 87 por lesión, pero para entonces ya había cumplido su cometido.
Las estadísticas contaban una historia interesante. Chicago Fire dominó la posesión con un 57,5% y registró seis disparos contra diez de Houston, pero fue el Dynamo quien demostró ser más efectivo cuando más importaba. Houston registró cuatro remates a portería contra tres de Chicago, con ambos porteros —Bond y Brady— realizando dos atajadas cada uno. La frustración de Chicago se manifestó en el conteo de faltas, cometiendo 20 infracciones contra 11 de Houston, lo que contribuyó a un final cargado de tarjetas que vio cinco amarillas distribuidas entre ambos equipos.
La confianza será alta cuando el Houston Dynamo enfrente al LAFC el próximo 28 de febrero, mientras que el Chicago Fire deberá sacudirse el polvo antes de viajar para enfrentarse al CF Montréal en la misma fecha.
