SAN DIEGO, CALIFORNIA, EE.UU. — El Snapdragon Stadium fue el escenario de una clase magistral unilateral cuando San Diego FC desmanteló a CF Montréal 5-0 en una actuación que fue tan clínica como dominante. Desde los primeros minutos, los locales controlaron el ritmo del partido, y al pitazo final, el marcador contaba solo parte de la historia de su dominio absoluto sobre un equipo visitante que se desmoronó en todos los aspectos.
Christopher McVey marcó la pauta desde temprano, elevándose para conectar el centro preciso de Anders Dreyer desde un córner en el minuto 14 y potenciando un cabezazo hacia la esquina inferior izquierda. Fue una jugada de estrategia bien ejecutada que expuso la vulnerabilidad de Montréal en el juego aéreo y le dio a San Diego la plataforma que necesitaban. Dreyer, actuando con confianza y precisión por la banda derecha, fue una amenaza constante durante toda la primera mitad, estirando la defensa de Montréal y creando espacios para que sus compañeros aprovecharan.
Los visitantes tuvieron dificultades para establecer un punto de apoyo en el encuentro. San Diego FC dominó la posesión con un 69%, manteniendo a CF Montréal replegado durante largos tramos y rara vez permitiéndoles construir presión sostenida. Los locales llegaron al descanso con una ventaja de 2-0 después de que Amahl Pellegrino añadiera un segundo en el segundo minuto del tiempo de descuento de la primera parte, ejecutando un disparo con la derecha desde el centro del área hacia el centro de la portería. Montréal había amenazado brevemente momentos antes cuando Olger Escobar disparó desde fuera del área, pero el portero Duran Ferree estuvo a la altura, realizando una parada cómoda en el centro de su portería.
La segunda mitad comenzó con Montréal ya en inferioridad, y cualquier esperanza de remontada se extinguió rápidamente. En el minuto 50, Tomás Avilés recibió tarjeta roja tras una revisión del VAR que elevó su castigo inicial —un momento que efectivamente cerró el partido como un encuentro competitivo. CF Montréal quedó reducido a diez hombres, y San Diego no tardó en aprovecharse.
Onni Valakari marcó en el minuto 53, recibiendo un pase de Marcus Ingvartsen y ejecutando un disparo con la derecha desde fuera del área que se coló en la escuadra inferior izquierda. Fue un remate sereno y seguro que subrayó la calidad que San Diego poseía en toda su alineación. Seis minutos después, Ingvartsen también se anotó en la hoja de anotaciones, metiendo un disparo con la izquierda desde el centro del área en la escuadra superior izquierda tras un centro de Dreyer desde el córner que lo encontró perfectamente posicionado. San Diego fue clínico, logrando que 7 de sus 11 disparos fueran a portería, y los números reflejaban a un equipo operando con un alto nivel de eficiencia.
Ingvartsen y Valakari fueron sustituidos en el minuto 59, reemplazados por Alex Mighten y David Vázquez respectivamente, cuando el partido ya estaba fuera del alcance de Montreal. El suplente Bryan Zamblé añadió el quinto en el minuto 85, aprovechando la asistencia de Jeppe Tverskov y definiendo con un disparo de derecha desde el lateral izquierdo del área hacia la escuadra inferior izquierda para completar la goleada.
Las estadísticas pintaban un cuadro desolador para Montreal. San Diego los superó en remates 11 a 6, dominó el balón con un contundente 69% de posesión, y registró 7 remates a portería frente a los 2 de Montreal. Ferree fue raramente exigido, realizando apenas 2 atajadas, mientras que Thomas Gillier en la portería de Montreal tuvo mucho más trabajo. Una tarjeta roja para Avilés y una amarilla para otro jugador de Montreal resumieron una noche en la que la disciplina se desmoronó junto con la organización defensiva. San Diego también se hizo con 5 córneres frente a los 2 de Montreal, reflejando su dominio territorial sostenido durante todo el encuentro.
La confianza será alta cuando el San Diego FC enfrente al St. Louis CITY SC en casa, mientras que el CF Montréal deberá recomponerse antes de viajar para enfrentarse al Chicago Fire FC el 28 de febrero, un partido que ahora adquiere mayor urgencia tras esta derrota humillante.
