SASSUOLO, ITALIA — Con el Hellas Verona llegando al Mapei Stadium como el equipo más desesperado de la Serie A — anclado en la cola de la tabla con apenas 15 puntos de 26 partidos — el Sassuolo olió sangre desde el primer silbatazo. Los locales entregaron una actuación clínica y serena para desmantelar a sus visitantes en apuros 3-0, con Domenico Berardi orquestando la destrucción y Andrea Pinamonti propinando el primer golpe. Fue un resultado que subrayó el enorme abismo entre un equipo que aspira a la respetabilidad de la zona media y uno que se asoma al precipicio del descenso.
El Sassuolo no tardó en imponerse, y la apertura del marcador llegó en el minuto 40 cuando Andrea Pinamonti metió el balón desde el centro del área, guiado al corazón de la portería tras un pase perfectamente medido de Armand Laurienté, incansable. El extremo francés fue una amenaza constante por la banda, su dirección y creatividad no dejaron respuestas a la defensa del Verona durante toda la primera mitad. El remate de Pinamonti fue sereno, ese tipo de precisión clínica que ha brillado por su ausencia en el juego ofensivo del Verona durante toda la temporada.
Solo cuatro minutos después, Berardi duplicó la ventaja antes del descanso. El capitán del Sassuolo aprovechó una jugada de estrategia y ejecutó un disparo con la zurda desde el centro del área directo al medio, sin darle oportunidad a Lorenzo Montipò. Fue un gol que prácticamente cerró el partido como espectáculo competitivo, enviando al equipo local al vestuario con una cómoda ventaja de 2-0 y todo el impulso. Berardi había probado a Montipò momentos antes en la misma secuencia de juego, obligando al portero del Verona a hacer una parada antes de convertir en el segundo intento —un despliegue implacable y depredador del delantero veterano.
La segunda mitad comenzó con el Verona necesitando un milagro, y mostraron breves señales de intención. Amin Sarr amenazó en dos ocasiones, con un cabezazo bloqueado y un remate con la izquierda desde la banda izquierda del área que Arijanet Muric desvió hacia la escuadra en el minuto 69 —la única parada destacada de la noche del portero del Sassuolo. Al Musrati también disparó desde la distancia, pero los intentos del Verona fueron consistentemente imprecisos o bloqueados. A pesar de poseer el 52,7% de la posesión, los visitantes lograron apenas 1 remate a portería de 12 intentos —un resultado desalentador que resume su deplorable campaña.
Berardi sentenció el resultado en el minuto 62, rematando un contraataque devastador. Laurienté —nuevamente el artífice— avanzó y filtró el balón hacia su capitán, quien definió con un remate zurdo sereno en la escuadra inferior izquierda. Fue el gol que mató el partido por completo, y la segunda asistencia de Laurienté en la noche subrayó su importancia en el juego ofensivo del Sassuolo.
El momento disciplinario decisivo del partido llegó en el minuto 85 cuando Al Musrati recibió una segunda tarjeta amarilla por una falta grave, dejando al Verona con nueve hombres y completando una noche miserable para los visitantes. La tarjeta roja coronó una noche de frustración para un equipo que ha encajado 27 goles más de los que ha marcado esta temporada. Sassuolo, por el contrario, fue disciplinado y propositivo, con Sebastian Walukiewicz el único jugador local amonestado —una tarjeta amarilla en el minuto 78— antes de ser sustituido por Pedro Felipe en los últimos compases.
Kristian Thorstvedt fue dinámico durante todo el partido, enviando un cabezazo fuera por poco en el minuto 54 y viendo bloqueado otro intento en el 67, mientras que Jay Idzes proporcionó solidez defensiva en la retaguardia. Ismaël Koné controló el ritmo del mediocampo antes de ceder su lugar a Edoardo Iannoni en el minuto 73, y Luca Lipani aportó energía desde el banquillo. Los cambios reflejaron la comodidad del marcador más que cualquier necesidad táctica — el Sassuolo nunca fue realmente amenazado.
Los números cuentan la historia completa de la noche del Verona: 12 disparos, 1 a portería, una tarjeta roja y tres goles encajados. Los 4 disparos a portería del Sassuolo de 8 intentos hablan de su eficiencia despiadada — cada ocasión significativa fue aprovechada o estuvo agonizantemente cerca.
Emociones contrastantes cuando el Sassuolo viaja para enfrentarse a la Atalanta el 1 de marzo lleno de confianza, mientras que el Hellas Verona recibe al Napoli en la misma fecha —un partido que ofrece poco consuelo para un equipo que ahora necesita desesperadamente un salvavidas.